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在CES之前,创新科技Creative就有对外发布将发表一款称为Zii的产品消息,当时大多都认为会是音效整合晶片,而现在谜底揭晓,是一款整合运算单元的多核心SOC单晶片,以双ARM的CPU为主要架构,搭配24个运算协助单元,称为PE。(老实说看到这个东西第一个想法是,希望他们专利布局很坚强,不然要是他们真的成功,比如说「用Zii接到Wii的单子」,大概就要准备跟Sony/Toshiba/IBM的Cell打官司了)。

而Zii的好处是,可以针对不同时间的需求,自动去调整PE运算单元的开启跟关闭,比如在低解析画质的硬体需求当中,就会用最低需要的运算单元辅助运算。

高解析就自然全部开启,而Zii不光是音效用途,影音、3D绘图加速等等都可以包含在内。

另外Zii也可以发挥丛集的功能,在单一一个刀锋伺服器上,就可以整合多个Zii晶片(将来会不会有用Zii做的显示卡?)。

并且在最小空间内发挥最大的运算能力。

当然除此之外,还宣称Zii更小更便宜也更省电,也因此他们称Zii拥有像干细胞一样的性质,能够用众多的小单位单元集成,并且变化成各种用途(所以意思是说,要用干细胞打赢细胞[Cell]就对了)。

而除了手机,多媒体影像播放器之外,网站上也还有Demo全3D的卫星导航系统,可以说真的是定位在多用途的晶片。

而如果对他们的Zii有兴趣,他们也有推出开发套件,网站上有PDF说明该套件的规格,开发套件的使用,基本上都是以Linux系统为基础,所以如果他们有遵照GPL的话,跟他们买开发套件甚至可以要求拿到相关的完整原始码才对。

今年的CES没被Macworld抢去风采,而且感觉精采很多,像看到了华硕推的这款偏向概念型的Eee Keyboard,就很印象深刻。

虽然其实以前已经有出现过类似概念的产品,不过拜Atom的低价和小尺寸、感应式电容现在大量使用也降低成本之赐,华硕的Eee Keyboard造型简约许多,不过Eee Keyboard如果要像他们展示地那样抢占客厅卧室市场的话,感觉应该还是要有以下这些配件,也许是选购配件:


1.电池

我想应该不会有人想在卧室或客厅使用这东西的时候还接著一条电源线,如果还得接著一条线,这样可能人家还是会选择在电视旁边装HTPC+蓝芽键盘滑鼠。


2.无线影像传输装置

力新国际有推出过一款可以让投影机接上之后,就可以透过无线网路与笔记型电脑之间连接,市面上其实也有不少透过TV OUT输出可以无线传输的影音连接方案,而如果键盘电脑除了要跨出传统PC市场,踏入客厅卧室当中使用的话,显示器一定大多都是电视,那么要去掉中间连接的这条线也是必要的。


3.无线音效卡

还是无线,既然影像要无线传输,在客厅影音市场的部份要使用,当然也一定是要考虑到音效的输出,刚好创新在这次的CES展也推出无线的音效卡,虽然其实之前也有过类似产品,像是一些可以输出音效的无线基地台,比如Apple 的Airport Express就可以在接上音响设备后,做到这样的一些部分功能,而现在也有直接针对这样诉求的产品,或许就可以考虑有这样的功能选择了。


如果在不考虑软体介面的适用性的情况下,单论硬体的支援如果要在客厅使用的话,整体的无线其实是很必要的,所以如果Eee Keyboard真的考虑是要在非传统PC的市场的话,应该就至少要考虑这几项选配设备,不然其实即使Eee Keyboard真的上市了,被绑在电脑桌使用的机率,还是比在客厅出现大。

Macworld即将在今天凌晨就要开始了,而Macworld结束之后就是CES,在圣诞节过后的一段冷清时间之后,接著就会是一连串的IT新产品公布了,Taiwan.CNET已经整理了许多可能的猜测,所以底下则是自己在Macworld之前,所整理出一些已确认的Apple相关新闻。


1.鸿海获得的是大陆iPhone总代理

在元旦连假前的工商时报报导,鸿海即将获得Apple在大陆的总代理,在假日结束之后初步证实,鸿海获得的是大陆地区的iPhone代理,而大陆地区的iPhone因为法规限制,似乎不能提供wifi功能,所以所获得代理的产品,仅会有2.75G的行动网路功能。


2.Picasa Mac版推出

然iPhoto很好用而且随机赠送,但是对于用旧Mac的用户来说,iPhoto属于iLife当中还是要收费的,而Google先前也因为不希望和iPhoto正面冲突,所以一直没推出Picasa的Mac版软体,而在经过很久的传闻之后,正式推出了,目前是只有早期Picasa的核心功能,像是相片管理及效果处理,地理标籤和图片人脸辨识等新功能,目前尚未纳入Mac版当中,另外Mac版Picasa目前只能在Intel上执行。


3.小众软体平台的行销力量也是不容小觑

最近有三则与这标题相关的新闻,希望让台湾或其他眼中只顾著使用微软技术的软体开发商,能够多愿意增加一些机会去尝试支援其他平台的软体开发,首先:

(1)Mac在美国的占有率已经达到一成:记得没错的话,10%的占有率常常就会是让人开始愿意投入市场的开端,而短期内在ipod/iphone的加持之下,Mac的成长应该也还可以再持续一阵子(在Jobs在世没离开Apple之前应该变数都不大)。


(2)IE浏览器市占跌落七成:其实国外像是欧洲,Firefox的占有率超过25%已经是一段时间的事情了,连Google都建议用户尽量不要再使用IE 6了,虽然IE 6还是很多人使用,但是IE 6对网页格式的支援实在太旧了,之前还看到一则新闻,是连MS自己都因为IE 6占有率太高,使得用户对于IE 7, 8的更新率过低而感到烦恼。


(3)游戏开发商提出应支持OS X和Linux的数据:美国的一个游戏开发商Wolfire发现,因为他们的畅销产品Lugaru同时支援Windows,Mac,Linux三个平台,而在他们的统计发现,Mac和Linux的销售量,分别是50%,5%,反倒是多于Windows的45%,多投入了跨平台的支援,增加了一倍以上的销售量,并且也因为小众的集中效果,让自己的知名度可以快速增加,或许可以让其他游戏商们可以多多考虑跨进其他平台。


4. FileMaker推出第十版:以资料库来说,Filemaker算是让没学习过资料库的使用者能够最快上手,并且又足以应付商业需求的产品,而在8.5版开始支援繁体中文以后,对于中文的使用者来说又更加方便,第十版的Filemaker,纳入了不少Bento这个Mac上的个人资料库软体的优点,更易用的介面以及许多美观的范本,而Filemaker除了Mac平台也有支援Windows,并且因为FileMaker Pro版本也有提供透过网页连结的功能,可以将好看的范本更加发挥出它的效果,不过距离第九版其实才没更新多久,不知道繁体中文版能不能赶上这样的更新进度了…..。

 

现在是由Sun所主导的Virtualbox虚拟软体,推出了2.1.0的版本,适用于Intel OSX平台的版本,目前已经可以使用Intel的VT-x 和AMD-V的CPU虚拟技术,这让Virtualbox在OSX下使用时,虚拟系统的速度可以再提升一些,目前使用起来,虚拟系统的部份比原来稍微再反应快了一些。

 

另外也可以在32位元的系统当中去运行64位元的虚拟系统,以及开始支援OpenGL的3D加速(尚未支援DirectX),对于有需要在OSX底下虚拟Windows,但是又不需要太复杂功能的使用,可以考虑这个可以免费使用的自由虚拟软体。另外自己在使用时,是虚拟Windows 2000,在Virtualbox底下安装完客户端额外功能(Addition)之后,也可以使用无缝模式,让Windows软体可以免除系统画面占用萤幕的方式显示,之前一直认为这个模式必须要在Windows XP底下才能使用(因为Parallels之前就是这样)。

 

看到Solidot一则关于PCMag上面的分析新闻,主要是说触控式界面操作会逐渐成为主流,底下是新闻内容部份撷取:




2009年,触摸式计算将成为主流,它始于iPhone,正走向桌面,它将改变日常的任务处理方式。 越来越多的设备将合理的结合触摸功能,用姿势控制去浏览照片,在屏幕上操控物体,轻拍去翻页,甚至玩游戏和看电影。



其实触控操作界面成为主流
对于一些年长者、较不适应滑鼠的人来说,是一件好事,但是对于系统界面而言,则需要重新做更正,就像Surface那样必须改变操作模式。

不过微软的Surface电脑虽然很眩,但是以他必须将很多感应放在水平界面上的模式来说,和目前电脑使用萤幕,大多必须垂直于水平面上的方式,也还有些抵触,另外假如办公空间也必须将桌面清出来使用,必须在完全无纸化的环境下,才能理想使用也是Surface要顾虑的因素,不过Surface倒是已经实现不少多点触控在Desktop上运用的概念了,而且操作的方式也很未来化,像最近就在【当地球停止转动】这部电影里看到Surface。


而虽然iPhone是由Apple推出,并且也是因此炒热触控界面的产品,但是在OSX上却还缺少触控界面的一些变更,不过其实Dock的大小、Icon较高解析度使其放大不致粗糙、CoverFlow的唱片封面浏览模式,其实这些都已经让OSX具备触控界面的元素。


不过系统基本操作的部份解决,但应用程式的部份,却好像还是没有一些相关的整合,这时就得再提一个MS的范例,那就是MS Office 2007的Ribbon界面,其实对于触控使用来说,Ribbon在Icon的大小设计和界面使用流程上,似乎就有符合一些触控操作的要件。

虽然Ribbon让已经习惯MS Office旧有界面的人都相当不适应,但是就触控使用的角度来看,却是一个符合的设计。而OSX的部份,就要看10.6推出之后,会不会在使用界面的开发API上,有这方面改变的著墨了。


而关于触控萤幕技术的部份,在瘾科技看到广达秀出了光学触控的展示,由于Apple一直未在产品加上触控使用的界面,不知道是否由于成本考量的因素而未加采纳接受,如果是使用光学触控,似乎在大萤幕使用的元件成本上,感觉就比较不会像电阻/电容式那么高。

因为光学触控大部分的控制,应该都是在软体针对镜头讯号和方位的分析上,不知道这样的猜测是否贴近苹果的心意(….其实就是在猜说,不知道Apple是不是考虑过使用光学触控,于是才会让这东西出现在广达的技术展示中)。


 


虽然一些比较高阶的NB产品都有采Displayport支援的趋势,不过因为Apple又搞了个mini-DVI的后继者Mini Displayport,所以又得依靠转接头才能使用,而Apple官方目前只有将这个新接头转DVI或VGA二种显示器接头的方案。

而在Apple宣布Mini Displayport相关授权免费之后,国外的一家网路购物商MonoPrice宣布将会推出Mini Displayport转HDMI高画质显示接头的转接头,这样以后就可以直接用Macbook/Pro全系列将高画质影像输出到有HDMI支援的电视了。

不过这个接头并不能解决无法播放影片来源有HDCP版权控制的问题,另外目前也还没看到有Mini Displayport转Displayport的转接头,如果有人已经有Displayport的萤幕,还是暂且缺少方案使用,如果USB萤幕能流行起来,就可以不用再被转接头烦恼了,或许Intel比较会想主推这个东西成主流吧,因为这样一来显示运算的工作,大多都要落在必须从CPU分享运算频宽的USB上了,这样一来Intel x86同架构的多核心显示运算GPU,似乎就有一个很好的舞台。

看来在3C产业萧条的情况下,往能源科技产业移动是很明显的趋势了,首先是看到ZDNet Taiwan一则关于汽车电池的新闻

 


 

前英特尔执行长Andy Grove加入其他矽谷菁英,呼籲科技产业转向能源科技。

上周五接受华尔街日报专访时,Grove表示他呼籲英特尔应该跳出老本行晶片业务的侷限,跨足投资电池制造。

Grove向媒体表示,英特尔以目前的现金资源,其实可投资电池技术与制造,把汽车电池的成本拉下来,如此plug-in(插电式)电动车的普及率便可提高。

 


 

另外一个则是来自solidot的新闻

 


中国汽车制造商比亚迪——其母公司是世界上最大的手机电池生产商——宣布推出第一款面向大众市场的国产双模电动车。

比亚迪的新款F3DM电动车可以用普通插座进行充电,配有一个小型汽油发动机,可在电池耗光时会被用来发电。这款车一次充电后可以在几乎不消耗汽油的情况下跑80-100公里。

 

在新浪网看到的一篇新闻,其中有一段很有趣:

 


 

在700家被调查公司中有68%的公司表示,将在未来12个月内为员工部署Mac电脑作为他们的日常办公用机。

Laura DiDio说“苹果并没有做任何事情去推动事态的发展”,“实际上是员工主动要求使用Mac电脑”。IT经理们则认为,这是在企业环境中使用“消费级”技术。

 


 

通常在台湾大概只有平面设计相关人员,会在公司要求要用Mac吧…..这个好像是既定印象了,真希望Mac可以跨过这个以外的族群。


虽然有点高兴这个新闻的出现,不过看到这段之后:

 


 

当谈到操作系统,分析师Laura DiDio说,有许多IT经理对Vista表示冷淡,不过只有少数公司表示将放弃微软直接投奔Mac。约有46%的受访者表示,他们的公司将跳过Vista直接升级Windows 7,另有38%的受访者表示他们没有明确的升级计划。

 


又高兴不太起来了

这篇新闻的国外引用来源

 

另外今天也还有另一个关于Apple在企业市场方面的新闻,不过是关于iPhone


对于OpenCL的介绍有兴趣的人们可以看看这里,而前阵子刚通过的OpenCL 1.0 是一种开放性的辅助运算规格,让程式开发人员能够更加地运用各种不同处理器的效能(多核心处理器、绘图处理器GPU、Cell架构CPU,及其他平行处理器-DSP等等)。

而这项Apple提出的草案规格在通过之后,现在AppleInsider则有一篇文章在讨论关于OpenCL,OpenGL和DirectX之间的故事,cnbeta则有一篇简体中文译文


OpenCL的好处是:

1.虽然是由Apple提出,但交由OpenCL主导组织Khronos Group管理。

2.免授权费。

3.和OpenGL3D绘图显示可以相互运作,如此对于目前也有支援此规格的非微软游戏器大厂Sony、任天堂也有帮助,尤其PS3的Cell,之前一直有被抱怨难开发的声音。


至于对于DirectX的影响,应该是在于会让DirectX 11当中,也要添加绘图显示器辅助运算的压力更大吧。

这周有不少讯息,可是实在来不及整理起来,只好先大略贴上来分享一下

1.Google 推出浏览器程式开发扩充平台【Native Client】Google 推出了Native Client,目前是基于X86平台和C、C++、Python的基础之上,各平台经过编译后,即可开发出类似像在浏览器上虚拟机型式运作的程式,其实对于这个东西最希望他出现的,就是跨各平台的WebATM,尤其是在玉山银行推出在Windows上使用,给非IE浏览器的Plugin之后,表示其实还是有不少人有这样的需求(尤其像Firefox在国外占有率都超过20%了)。

2.iPhone/iPod touch的剪贴:虽然Apple还没推出官方版本的剪贴功能,原先是要透过一个称为openclip的组织,使用他们推出的非官方、开源码剪贴功能程式库,目前也已经有几项软体在准备要进行支援了,不过现在出现了称为Pastebud的软体,能够使iPhone在Safari和Mail间使用剪贴功能,Pastebud不需要任何安装,因为它是借由Safari的书签执行功能,当浏览一个网页时,点击一个名为Copy的书签,然后重载这个页面就可以选取文字,有兴趣的可以看一下他们的示范影片

要使用前请先使用iphone/ipod touch至Pastebud网站 http://pastebud.com/,将该网页当中【Try it now】的复制copy和贴上paste,放到浏览器书签上,另外把secret pastebud address设入email通讯录当中,之后就依照网页上的教学,就可以在mail,safari上使用剪贴了。

3.二款免费的3D游戏,一个是Yo Frankie!,它是一个开放授权的游戏,使用自由授权的3D软体Blender所内建的游戏引擎版本,有提供Mac版本的下载,不过最近主机负载比较重,也许下载需要一些耐心,另外一个是Savage 2英文线上游戏,也可以区域网路单机玩,但是仅支援Intel和具备独立显卡的机器玩,原先帐号需要费用,现在开放免费帐号的注册。

4.在一个MacbookOne的部落格看到个人改装使用Aspire One安装OSX的详细介绍,并且是使用原生版本的OSX,在此之前一些小笔电安装OSX大多都是要透过特制版本,像是iDeneb之类的,而现在可以支援使用原生OSX,实在让人相当心动。

5.Maemo 5的pre-alpha推出,这个应该可以说是Nokia的压箱宝(之前有提过),在原先Symbian下的合作厂商纷纷投向Android的状况下,Nokia支持多年的这项Internet Tablet Linux系统,也在新的版本将支援3.5G网路、OMAP3这颗针对行动电话的ARM CPU支援,更好的图形显示支援等等,而且Nokia也逐渐在尝试让已经买下的Trolltech QT能和Maemo平台整合,其实如果多数行动电话厂商都支援Linux系统,对零件商来说可能会高兴些吧,虽然不知道Android和Maemo的底层硬体架构会不会差很多,如果Maemo进入高阶手机真的可行,或许将来Nokia N系列这类高端手机会以Maemo为主,其他则全面采用Symbian S60?。